Je chercherai le
quarante-quatrième étage

Je me suis chargé de l'équipement parce qu'il fallait bien que quelqu'un pense à autre chose qu'à mourir dans deux mois. J'ai pris de quoi tenir une embuscade : protection, munitions pour le sniper, balles capables de percer du blindage, grenades, herse, et tout ce qui pouvait transformer un terrain vague en piège acceptable. Je pensais faire les choses proprement.

C'était naïf.

On devait attendre le fourgon au Megabuilding H6. Je devais prendre de la hauteur avec le fusil de précision. Le camion devait être isolé, hacké, détourné, neutralisé. Elzy devait gérer les motos. Star devait entrer dans les systèmes. Gourdin devait… danser.

Sur le moment, ça paraissait presque crédible.

Je suis monté dans la grue. De là-haut, j'avais de la vue. Pas assez, au final, mais suffisamment pour me sentir utile. La herse a pris la première moto. Les pneus ont explosé. Le pilote a fini au sol. Le fourgon n'est pas arrivé comme je l'imaginais. Il s'est arrêté avant le piège, comme si quelqu'un l'avait prévenu ou comme si tout avait déjà été prévu ailleurs.

Bertrand Marchais est descendu les mains levées. Il disait qu'on pouvait prendre le camion. Ça n'avait aucun sens. Les gardes ne réagissaient pas comme des gardes. Ils attendaient. Puis des grenades sont tombées près de moi dans la grue.

Je n'ai pas eu le temps de réfléchir. J'ai sauté, glissé, rattrapé ce que je pouvais, descendu comme un animal avec le cœur dans la gorge. Je ne savais pas encore qui nous tirait dessus. Star a parlé de Crow. Loula Bay l'avait prévenue. Je n'ai pas réussi à le voir. Juste une menace dans les immeubles à l'ouest.

Tôle et fumée.

Le chantier est devenu un cauchemar de tôle et de fumée. Des désosseurs ont déboulé avec un camion, ont percuté le fourgon, et là j'ai compris qu'on n'était pas les seuls à avoir rendez-vous avec ce convoi. Bertrand parlait d'un faux braquage, de Rollo, d'un camion vide. Les scavs disaient en gros qu'ils étaient là pour défoncer le camion et qu'ils n'étaient payés que pour ça.

Gourdin a dansé. J'ai encore du mal à croire que ça ait vraiment marché. Les types se sont figés autour de lui, fascinés. C'était ridicule, brillant, obscène et efficace.

J'ai vu l'ouverture. J'ai lancé une grenade.

Puis Crow a tiré sur Star.

Je l'ai vue tomber, ouverte au niveau des côtes. Je n'ai pas vu tout de suite Crow, seulement d'où venait la mort. J'ai essayé de me mettre à couvert, de bouger, de faire quelque chose. Ensuite la balle m'a pris les jambes.

Les deux.

Je suis tombé. Le monde s'est réduit à la douleur, au métal, au sang et à cette certitude très simple : Crow était là-haut, et s'il restait debout, quelqu'un d'autre allait tomber.

Je ne sais pas comment j'ai fait. Je me souviens avoir levé le sniper. Je me souviens de l'angle. De son torse visible. J'ai tiré. Je l'ai touché. Pas à la tête. Pas assez propre pour le tuer à coup sûr. Mais assez pour le coucher, assez pour qu'il comprenne que je l'avais vu.

Une foulure de cheville.

Quand Elzy et Dr Mike sont revenues, j'ai essayé de faire le beau. J'ai remis un peu ma veste, j'ai dit que je m'étais fait une foulure de cheville. Je crois que c'était drôle dans ma tête. Puis je leur ai dit de faire attention, que Crow était planqué et que je l'avais touché.

Après, j'ai lâché.

Dr Mike m'a mis en cryopompe. Star aussi. On a quitté le chantier vivants, si ce mot veut encore dire quelque chose quand on n'a plus de jambes et deux mois d'existence qui se dissolvent dans le sang.

On n'a pas eu l'Alcyon 7.

On a Crow quelque part dans la ville, blessé, invisible, et encore vivant.

Je ne sais pas ce que je vais devenir sans mes jambes. Mais je sais une chose : si je récupère assez de corps pour tenir un fusil, je chercherai le quarante-quatrième étage.